Les engrais sont connus pour fournir certains nutriments vitaux aux plantes, et assurer leur meilleure croissance. Les principaux ingrédients de presque tous les engrais sont l’azote, le potassium et le phosphore. Découvrez-en plus sur les ingrédients des engrais en parcourant cet article.
Les engrais peuvent fournir les nutriments essentiels à la croissance des plantes. Ils sont généralement appliqués sur le sol ou les feuilles des plantes pour favoriser leur croissance et leur développement rapide. Ils se présentent généralement sous trois formes de base : les engrais secs, solubles et à libération prolongée. Les engrais solubles peuvent être dissous dans l’eau. En revanche, les engrais à libération prolongée peuvent se présenter à la fois sous forme sèche et soluble, et ils sont libérés lentement au cours d’une période donnée.
Composants des engrais
Qu’ils soient organiques ou synthétiques, les ingrédients clés d’un engrais sont, l’azote, le phosphore et le potassium, que l’on appelle généralement NPK. Ce sont les principaux macro-nutriments que l’on trouve dans tout engrais. Toutefois, leur concentration peut varier considérablement d’un engrais à l’autre. La concentration de ces trois composants principaux est exprimée par trois chiffres imprimés sur l’étiquette d’un engrais particulier. Par exemple, si un engrais est étiqueté 10-5-5, il contient 10% d’azote, 5% de phosphore et 5% de potassium.
Azote (N)
L’azote est l’un des nutriments vitaux nécessaires à la croissance rapide des plantes, de leur feuillage et de leurs fruits. Les plantes synthétisent les protéines à partir de l’azote, et elles ont également besoin de ce nutriment pour développer les graines. Les plantes assimilent généralement l’azote sous forme de nitrate, d’ammonium, d’azote organique ou d’azote moléculaire. Bien que l’azote soit vital pour la croissance saine des plantes, un excès peut entraîner une surcroissance, ce qui peut rendre les plantes faibles et vulnérables aux maladies et aux insectes. Par conséquent, les engrais riches en azote sont généralement appliqués, lorsqu’une plante s’est établie fermement sur le sol.
Phosphore (P)
Les plantes ont besoin de quantités suffisantes de phosphore pour la production de fleurs et de fruits. Le phosphore est également nécessaire pour la croissance de racines solides et résistantes aux maladies de pourriture. Ce nutriment aide les plantes à stocker de l’énergie sous forme d’adénosine diphosphate (ADP) et d’adénosine triphosphate (ATP). Les engrais contenant du phosphate sont généralement appliqués sur le sol avant la plantation, puis poursuivis jusqu’à ce que la plante s’établisse sur le sol.
Potassium (K)
Le potassium est principalement nécessaire pour renforcer les plantes. Une carence en ce macronutriment peut entraîner un retard de croissance et une réduction des rendements. Le phosphore peut stimuler la croissance précoce des plantes en augmentant la synthèse des protéines, et il peut augmenter leur résistance aux maladies et aux insectes. Les engrais riches en potassium sont généralement utilisés avant ou pendant l’hiver. Cependant, il faut garder à l’esprit qu’une utilisation excessive d’engrais potassiques peut tuer les plantes.
Macronutriments secondaires et micronutriments
A côté de l’azote, du phosphore et du potassium, certains engrais peuvent contenir une petite quantité de calcium, de magnésium et de soufre, que l’on appelle des macronutriments secondaires. Ils sont aussi essentiels à la croissance des plantes que les macronutriments primaires, mais leurs besoins sont généralement gérés à l’aide de pratiques de fumure et de chaulage. En plus de tous les macronutriments primaires et secondaires, les plantes ont également besoin de traces de fer, de cuivre, de manganèse, de bore, de molybdène, de chlore, de zinc et de nickel, qui sont appelés micronutriments. De nombreux engrais contiennent ces nutriments en petites quantités.
En dehors des macros et micronutriments, on peut également trouver une petite quantité de sable, de sciure ou de calcaire granulé dans les engrais. Ces éléments sont connus sous le nom de charges, et ils permettent d’éviter que l’engrais ne durcisse. Ils permettent également d’éviter que les ingrédients de base, à savoir l’azote, le potassium et le phosphore, ne soient trop concentrés. Sans agents de remplissage, une concentration élevée de ces nutriments peut brûler ou tuer les plantes au lieu de leur être bénéfique.
